Rummy är ett spel som har varit populärt väldigt länge. Exakt hur länge beror på vilken teori om dess historia man väljer att gå efter. Det finns flera väl accepterade teorier om hur Rummy uppstod och egentligen kan de alla vara helt sanna eftersom det mycket väl kan ha funnits flera olika ursprung till det som vi idag benämner som Rummy. Även idag är Rummy ett spel som innefattar flera olika varianter som har ett grundspel gemensamt. Rummys historia är intressant och lärorik oavsett vilken teori man läser om precis som de olika versionerna av spelet självt.
Rummys kinesiska rötter
Det kinesiska spelet Mahjong liknar Rummy på så vis att ett av grundelementen består av att dra och kasta kort. Mahjong är inte det enda kinesiska spelet med denna likhet och det finns spel med just denna egenskap som har spelats i Kina i mer än 200 år. På 1800-talet spelades i Kina två spel som har flera gemensamma nämnare med Rummy. I spelen Khanhoo och Kon Khin ska man skapa kombinationer av kort. I Rummy måste man ju som bekant lyckas bli av med sin hand genom att skapa så kallade melds som är grupper av tre kort med samma nummer eller med nummer i följande ordning. Huruvida detta att gruppera kort är tillräckligt som likhet för att man ska kunna säga att Rummy uteslutande kommer från Kina kan få lämnas osagt men i sin bok History of Gin Rummy så hävdar David Parlett att ett kinesiskt ursprung är det troligaste.
Rummy kommer från Spanien
Ett spanskt spel som ofta nämns när man talar om Rummys historia är spelet Conquian. Spelet kom med de spanska utvandrarna till Mexico där det utvecklades under 1800-talet. Detta spel var definitivt ett slags Rummy och från Mexico ska det under 1900-talet ha tagit sig till USA via Texas och den amerikanska södern. Amerikanska referenser kallar denna version av Rummy för Coon Can, Coon King eller Conkin vilket uppenbareligen är relaterat till det ursprungliga namnet. I England blev just denna version av spelet kallad för Rum vilket är engelsk slang för något som är konstigt. Det sägs att när spelet väl kom över Atlanten igen, från England till USA, så fick det namnet Rummy. Det finns även en teori att just denna variant av Rummy skulle ha varit en sydamerikansk produkt under namnet Coon Can som tog sig till Mexico. I Mexico fick det det spanska namnet Conquian eftersom det lät ungefär som Coon Can.
Rummy härstammar från Poker
Det finns onekligen många likheter mellan Rummy och Poker. Båda spelas med kort och huvudmomentet i de två spelen är att forma grupper av kort. Teorin att Rummy skulle ha kommit från Poker låter gälla att det utvecklades från pokerspelet med namnet Whiskey Poker. Detta spel kom senare att heta Rum Poker vilket efterföljdes av att Poker helt föll bort och Rum blev till Rummy. Denna teori stöttas av John Scarne i hans bok Scarne On Cards och teorin kan mycket väl stämma utan att utesluta de övriga teorierna om Rummys historia.